Un nombre considérable de bâtiments, datant d’avant 1997, contiennent de l’amiante. Or, ce matériau s’est révélé être un redoutable cancérigène des voies respiratoires. Afin d’éviter tout risque sanitaire, il est donc obligatoire d’avoir recours aux services d’un professionnel certifié pour obtenir un état d’amiante avant de vendre une maison ou un appartement doté d’un permis de construire accordé avant le 1er juillet 1997.
Le diagnostiqueur a pour mission de recenser l’ensemble des matériaux amiantés dans et à l’extérieur de l’habitation. Il dresse ainsi une liste des matériaux avec de l’amiante avec leur emplacement et leur état de conservation, qui est remise à tout acheteur potentiel. Ce dernier peut d’ailleurs attaquer le vendeur pour vice caché s’il n’a pas en sa possession le diagnostic amiante alors qu’il est obligatoire dans le cadre de la transaction.